나를 보호하기 위한 무의식적 조절, 방어기제에 대해 알아보자.

방어기제에 대해 알아봐요.

 

‘저 친구는 방어기제가 강해’, ‘방어기제가 발동한 거 같은데?’ 등등 우리는 일상에서도 방어기제라는 말을 자주 사용합니다.

그렇다면, 방어기제란 정확히 어떤 것인지 한번 알아보는 시간을 가져보겠습니다.

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방어기제란?
방어 기제는 받아들일 수 없는 잠재적 불안의 위협에서 자신을 스스로 보호하기 위해 실제적 욕망을 무의식적으로 조절하거나 왜곡하면서 마음의 평정을 찾기 위해 사용하는 심리학적 메커니즘입니다. 자아는 충동적으로 쾌락을 추구하는 원초아와 완벽성을 추구하는 초자아와의 갈등을 감소시키려고 노력하게 됩니다. 인간은 기본적으로 불안을 원치 않으며 그것을 벗어나기를 원하기 때문에, 우리들은 갈등에서 비롯된 불안으로부터 자신을 보호하기 위해 다양한 방어기제를 사용하게 됩니다.
무엇이 위협적인지 분명치 않은 상황이나 자아개념을 위협하는 심적 갈등이 있을 때 일어나며, 이성적이고 직접적인 방법으로 불안을 통제할 수 없을 때, 자아를 붕괴의 위험에서 보호하기 위해 무의식적으로 사용하는 사고 및 행동 수단이에요.
방어 기제는 성격발달의 수준이나 불안의 정도에 따라 여러 가지 형태로 나타나지만 두 가지 공통된 특성이 있다. 그 첫 번째로 방어 기제는 사실을 거부하거나 왜곡시킨다는 점이며, 두 번째로 방어 기제는 무의식적으로 작용한다는 점을 들 수 있습니다.


발리언트 범주
정신과의사 조지 발리언트(George Eman Vaillant)는 방어기제의 4단계 구분을 제시하였는데요. 방어기제란 안 좋은 부분을 보통 생각하지만, 좋은 방어기제도 있습니다. 한번 알아볼까요?

1단계 병적 범주
심각한 병적 수준의 방어기제에 해당합니다. 이러한 방어기제들은 서로 동시에 나타나면서, 외부적 경험을 재정비하여 현실세계를 대하는 욕구를 없애버리게 됩니다. 이러한 방어기제를 사용하는 사람은 비합리적이거나 제정신이 아닌 것처럼 보입니다. 
* 망상적 투사 : 외적 현실에 대한 망상, 보통 피해망상적인 것을 뜻합니다.
* 자기부정 : 외적 경험을 받아들이기를 거부하거나, 외적 현실의 불쾌한 부분을 인지하거나 의식적으로 알려고 하는 것을 거부함으로써 정서적 갈등을 해소하고 불안을 제거
* 왜곡 : 내적 욕구를 충족하기 위하여 외적 현실을 기이하게 재구성

2단계 미성숙 범주
성인에게서 자주 보이는 방어기제로, 위협을 가하는 사람이나 고통스런 현실로 인하여 유발되는 스트레스나 불안을 완화합니다. 현실을 제대로 대하는 능력에 문제가 발생하게 되는데, 중증우울이나 인격장애가 있는 사람에게서 잘 보입니다.
* 투사 : 편집증의 원초적 형태로서, 바람직하지 못한 충동이나 욕구를 의식적으로 인지하지 않고 그대로 표현함으로써 불안을 제거하는 것을 뜻합니다. 알지 못하거나 받아들일 수 없거나 원치 않는 생각이나 감정이 생긴 것에 대하여 남탓으로 돌린다. 심각한 선입견이나 질투, 과거의 불평등한 것들을 쌓아두는 행위 등이 수반됩니다.
* 행동화 : 무의식 속에 있는 소원이나 충동을 행동으로 직접 드러내는 것을 뜻합니다.
* 건강염려증 : 심각한 질병이 생길 것에 대한 과도한 몰입이나 걱정
* 분열성 환상 : 내적 외적 갈등을 해소하기 위하여 환상으로 후퇴하는 경향

3단계 신경증적 범주
신경증으로 간주되지만 성인에게서 흔한 것입니다.  외부 세계를 대하는 데에 있어 기본적 방어기제로 사용하게 되면 대인관계, 업무, 행복한 삶에 있어 장기적인 문제가 발생하게 됩니다.
* 해리 : 해리성 장애는 어디선가 한번 쯤은 들어보셨을텐데요. 정서적 스트레스를 피하기 위하여 개인의 정체성이나 성격을 한 순간에 극적으로 바꿉니다. 상황이나 사고를 수반하는 감정을 자신과 분리하거나 감정을 느끼는 것을 뒤로 미루는 것을 뜻합니다.
* 전위 : 성적 충동이나 공격성 충동을 보다 수용 가능하거나 덜 위협적인 대상으로 옮기는 것을 뜻합니다. 실제 대상으로부터 감정을 분리하고 덜 공격적이고 위협적인 인물이나 대상에 강렬한 감정을 돌림으로써, 공포스럽거나 위협적인 것을 직접 대하지 않으려 합니다.
* 주지화 : 상황에 대한 이성적 요소에만 집중하여 불안을 유발하는 감정으로부터 거리를 두는 것입니다. 자신이 바라는 것이 무엇인지 형식적으로 혹은 무미건조하게 생각은 하지만, 행동으로 옮기진 않게 되는데요. 지성적인 측면에 집중하여, 사회적으로 수용할 수 없는 감정을 회피하게 됩니다.
* 퇴행 : 욕구가 충족되는 경우 느끼는 고통에 대한 위협으로부터 유발됩니다.설명할 수 없는 천진무구함, 기억력 감퇴, 상황이나 조건에 대한 인지 부족 등을 보이기도 합니다

4단계 성숙 범주
정서가 건강한 성인에게서 보입니다. 갈등을 유발하는 감정과 사고를 통합하는데 유용하면서도 효과가 높습니다. 이러한 방어기제를 사용하는 사람은 덕이 있다고 여겨지게 됩니다,
* 유머 : 타인에게 유쾌함을 가져다 주는 생각과 감정을 드러내어 표현
* 이타심 : 타인에게 유쾌함과 만족감을 주는 건설적인 행동
* 승화 : 무익한 감정이나 본능을 건강한 행동, 사고, 감정으로 고친다. 축구나 럭비 등 신체 접촉이 많은 운동을 하면서 공격성을 게임으로 돌린다.
* 예측 : 나중에 발생할 안 좋은 일에 대비하는 현실적인 준비


유형
일반적으로 개인이 심리-정신적 안정, 안전을 위해 사용하는 심리적 도구들입니다. 평소에는 정상적인 방어기제를 사용하다가도 심리적인 고통이나 불안에 처하면 흔히 비정상적인 방어기제를 사용하기도 합니다. 성숙한 인격이어도 병리적이나 미성숙한 방어기제를 사용할 수 있는데, 가장 대표적인 유형으로는 도피, 동일시와 승화, 투사, 보상, 전이, 전위, 퇴행, 해리 등이 있습니다.

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방어기제에 대해 좀 더 이해가 되셨나요?

다음에도 심리학 관련된 콘텐츠로 찾아뵙겠습니다.